ESPECIAL JAPÓN: KAMAKURA

Hoy salimos por fin de la capital, pero no os asustéis que no nos vamos muy lejos, ya que Kamakura se encuentra aproximadamente a unos 50km al suroeste de Tokyo. Llegar allí es muy fácil, solamente tenemos que coger el tren de la línea de Yokosuka y tardaremos solo 57 minutos, o bien coger la línea JR Shonan-Shinjuku desde Shinjuku y tardaremos 58 minutos.

Está cerquita, ¿eh? ¡Pues ni se os ocurra perdérosla!

Kamakura es una ciudad costera de la prefectura de Kanagawa. Se encuentra rodeada por la bahía Sagami y por varias montañas, lo que le sirvió de fuerte protector natural. 

Esta ciudad tiene bastante historia y es que durante la era Heian, los shogun del clan Minamoto gobernaron Japón desde Kamakura y por lo tanto, se denomina a este gobierno el Shogunato de Kamakura. 

Muchos fueron los descendientes del clan Minamoto, sin embargo como hoy estamos aprendiendo sobre Kamakura, solo mencionaremos a Minamoto no Yoritomo, quien fue el fundador del Shogunato de Kamakura y  a quien se le debe el diseño de la ciudad.

La genealogía del clan Minamoto por Utagawa Kuniyoshi

Como consecuencia de la gran importancia que tuvo Kamakura en la época Heian, está plagada de monumentos y atracciones que no os podéis perder. En serio, se nota el mimo y el detalle con el que está edificada esta ciudad.

¿Y qué nos ofrece esta ciudad? Pues bien, si os gusta los paseos entre la naturaleza, disfrutar de la playa y en fin, actividades de relax, Kamakura es vuestra ciudad. Parece mentira que esté solo a 50km de la bulliciosa Tokyo, es por eso que es tan popular entre los turistas que quieren disfrutar de un poquito de tranquilidad y tomarse un día de calma, y por qué no decirlo, muchos japoneses también pasan algún fin de semana de desconexión entre los verdes paisajes de las afueras de Kamakura.

Playa de Yuigahama

Playa de Zaimokuza

Playa de Koshigoe

Lo normal entre los turistas es pasar un día viendo todos los templos posibles (y digo posibles porque cuenta con 65 templos y 19 santuarios... jeje es imposible) y las atracciones principales de esta ciudad y después utilizar el tren Enoden para viajar a una isla muy cercana y con mucho encanto, Enoshima Junko (de la que hablaremos próximamente). 

No me digáis que no es cuqui, ¡parece de juguete!

Sin más preámbulos os presentamos las atracciones más populares de Kamakura dedicándoles un apartado entero a las más conocidas y una pequeña descripción al resto (de verdad que son mil):

Empezamos fuerte y es que el DAIBUTSU (así bien grande como él) o Gran Buda es uno de los más famosos de todo Japón y por ello se le considera el emblema de la ciudad. Por poner un ejemplo, el Gran Buda para Kamakura sería como la Sagrada Familia para Barcelona, de hecho aparece en varios animes como Doctor Stone. It's a big deal, I swear.

Se encuentra en un espacio abierto del templo de Kotoku-in, del que hablaremos más tarde, y realmente es impresionante no solo por sus proporciones desmesuradas sino por su resistencia a diversos tifones y terremotos. Ésto se debe a que actualmente sus cimientos están reforzados para absorber las vibraciones sísmicas. Está fabricado en bronce precediendo a su antigua versión de madera, alcanza los 13 metros de alto y pesa 93 toneladas... desde luego es grande. 

Además, como novedad, se puede entrar dentro del Buda y contemplar los cimientos que le han permitido seguir con su meditación desde 1262, fecha en la que aproximadamente se terminó su construcción.

Bueno y ya que hablamos del Daibutsu de Kamakura habrá que hablar del lugar donde se encuentra ¿o qué? Como hemos comentado, el Daibutsu se encuentra en el TEMPLO KOTOKU-IN. Éste fue un templo budista de la escuela de la Tierra Pura, que se centra en la fe al Buda Amitabha, de ahí que haya una gran estatua de Buda. Este espacio fue dañándose poco a lo largo de los años a raíz de diversas tormentas, hasta que en 1498 el terremoto Meio Nankaido desoló el lugar, dejando al buda al aire libre.

Muy cerca del Daibutsu, encontramos el TEMPLO HASE-DERA. Un templo budista que destaca por su increíble vegetación, y es que en verano, los alrededores del templo están plagados de hortensias.

Pero otra de las cosas que sin duda nos llama la atención son las estatuas Jizo. Estas estatuas de niños representan a los hijos nonatos o fallecidos a temprana edad. Cuando supe de este dato, me entró un escalofrío, sin embargo, considero que es una tradición preciosa, ya que las estatuas tienen una expresión de tranquilidad y calma, y hasta algunos llevan puesto un gorrito y un baberito rojos.

Y en el interior, veréis una de las estatuas más grandes de Japón hecha de madera de la diosa Kannon.

El Daibutsu, el templo Hase-dera y el templo Gokuraku-ji (que veréis más abajo) se encuentran al sur de Kamakura, así que para llegar allí desde la estación de la ciudad, tendremos que coger un tren o un bus o si os sentís con fuerzas, podéis ir incluso andando, pero ya avisamos que están un poco apartaditos (quien avisa no es traidor).

Volviendo al centro de Kamakura encontramos tres piezas clave en nuestra visita por los lugares más emblemáticos de la ciudad: el santuario tsurugaoka hachiman-gu y los templos kencho-ji y engaku-ji.

El SANTUARIO TSUGAOKA HACHIMAN-GU es el santuario sintoísta más importante de Kamakura. Está dedicado al dios de la guerra y guardián del clan Minamoto. Originalmente, se construyó en 1063 en honor al Emperador Ojin y a su familia. Sin embargo en 1191, el fundador del Shogunato de Kamakura, Minamoto no Yoritomo lo trasladó a la capital para venerar a Hachiman, el dios de los guerreros, con el fin de que protegiera su gobierno.
Lo primero que vemos al llegar a los alrededores es un enorme torii que nos incita a entrar al terreno sagrado del santuario, después observamos dos estanques, varios pabellones y altares. Al final del paseo, llegamos a una escalinata que nos conduce al altar principal considerado como una pieza de gran valor histórico nacional. Éste santuario es especialmente popular en primavera, cuando los cerezos de su paseo florecen. Entre 1871 y 1946, el santuario fue considerado como uno de los Kokuhei-chusha, lo que significa que quedó bajo la protección del gobierno japonés.

EL TEMPLO KENCHO-JI es el más importante y antiguo de los templos zen de Kamakura. Dispone de una gran variedad de edificios y templos menores. Se fundó en 1253 y cuenta con detalles que han sido declarados objetos de orgullo nacional como su campana y su jardín. El lugar sagrado es muy extenso y llega una ladera en la que se puede observar una vista panorámica de todo Kamakura e incluso podemos ver el Monte Fuji a lo lejos. Siguiendo la ladera podemos acceder a una ruta de aproximadamente una hora de duración que nos conduce al templo zuisenji. Este templo es candidato a Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

EL TEMPLO ENGAKU-JI es uno de los templos budistas zen más importantes de Japón. El complejo sagrado contaba con 40 edificios, sin embargo, en 1923, el Gran Terremoto de Kanto lo golpeó fuertemente y solo se salvaron 17. Todo el recinto está construido siguiendo las bases de los diseños de la dinastía china Sung, es decir, rectilíneos y simétricos, bastantes simples, sin decoraciones ni pinturas. Uno de los elementos más curiosos de este templo es Sanmon o la puerta de la entrada principal, ya que es una estructura unida al templo sin utilizar ningún clavo. Este templo alberga la campana más antigua de Kamakura que data de 1301 y que solo suena en año nuevo. Además también es candidato a Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Al noreste de la ciudad encontramos dos maravillas que no os podéis perder: el templo hokokuji y el templo sugimoto-dera.

El TEMPLO HOKOKUJI es un templo de la escuela Rinzai del Período Muromachi. Esta escuela del budismo zen se caracteriza por dar énfasis al Kensho (iluminación o literalmente "ver nuestra verdadera naturaleza") y por sus duros métodos de entrenamientos y rigor. El Templo Hokokuji se denomina así por ser el nombre de una familia del clan Ashikaga, su dueño. 

El templo en sí es curioso, pero lo que de verdad atrae a turistas y a japoneses es su famoso bosque de bambú.  Y es por eso que a menudo se le denomina "el templo del bambú".

Bueno, y ya que estamos en la zona noreste de Kamakura viendo el bosque de bambú, ¿por qué no ir al templo más antiguo de Kamakura? EL TEMPLO SUGIMOTO-DERA es un templo budista que data del 732, mucho antes de que Kamakura fuera la capital de Japón entre los años 1185 y 1333. Lo más curioso de este templo aparte de su techo de paja es su escalinata. Esta escalinata que, repetimos, se construyó en el 732, está cubierta por una frondosa capa de muslo debido a la humedad del ambiente que realmente es preciosa de ver. Como es evidente, para evitar destrozos, está prohibido el paso, pero eso no nos impide disfrutar del paisaje.

A continuación, os dejamos enumeradas unas cuantas más atracciones que ver en Kamakura:

Templo Gokurakuji	Wakaenoshima	Rutas de senderismo
Camino Wakamiya Oji	Calle Komachi	Templo Jufukuji
Templo Jochiji	Templo Meigetsuin	Templo Tokeiji
Templo Jokomyoji	Templo Shomyoji	Templo Kakuonji
Santuario Egara Tenjinsha	Templo Jomyoji	Templo Zuisenji

Y bueno, hasta aquí llega nuestra visita por Kamakura, intensa pero preciosa. La próxima semana visitaremos Enoshima, una isla bellísima y llena de encanto que se encuentra muy cerquita de Kamakura, así que si no habéis acabado con los pies molidos, podéis empalmar las visitas. 

Stay tuned! またらいしゅう (mata raishuu = hasta la semana que viene)

ESPECIAL JAPÓN: ODAIBA

Por fin salimos de la capital, bueno, técnicamente porque en realidad no nos vamos muy lejos, ya que hoy vamos a explorar Odaiba.

Odaiba es una isla artificial en la bahía de Tokyo. Tiene un "rollo" totalmente distinto a lo que nos tiene acostumbrados la capital porque pese a ser la cumbre del modernismo, algo que no resaltaría de lo que tenemos en mente sobre Tokyo, tiene un aspecto muy futurista y funcional con edificios de grandes cristaleras, pero a su vez con un toque frío, no como los edificios llenos de publicidades de animes a todo color de Akihabara por ejemplo. Así que a pesar de estar colindando vamos a tratar a Odaiba como una ciudad diferente.

Bueno y ¿por qué decimos que es artificial? Pues bien, aunque actualmente no tiene nada que ver con sus orígenes, Odaiba fue construida como fortaleza defensiva contra ataques navales en 1853 y no fue hasta a finales del siglo XX que se expandió como área comercial, residencial y de ocio.

Originalmente se construyeron seis islas diferentes que se utilizaron como fortalezas defensivas, cada una de las islas equipadas con baterías de cañones. Y es que precisamente este hecho es el que le da el nombre a esta isla. Dai en japonés significa batería de artillería y ba, lugar, así que daiba sería algo así como lugar para una batería de artillería. Y ahora solo faltaría añadir el prefijo honorífico o- y ya tenemos formada la palabra Odaiba. 

Volviendo al origen de la isla, tenemos en mente seis islas con artillería pesada en medio de la bahía. Bien pues al quedarse pequeñas, se tuvo que ganar terreno así que unieron todas añadiendo tierra dando como resultado una sola isla, la que actualmente es Odaiba.

Lo más curioso de todo es que como hemos dicho antes, Odaiba se construýó para que el pueblo japonés se defendiera de invasiones extranjeras. Sin embargo el mismo año de la finalización de Odaiba como isla única y unida, el Comodoro Perry rompió el aislamiento internacional de Japón y lo forzó a abrirse a los demás países extranjeros. Así que, el objetivo de la construcción de Odaiba había quedado obsoleto, ya no servía de nada defenderse de invasiones extranjeras cuando inevitablemente se había abierto una puerta al mundo occidental. De modo que se pensó en otro modo de aprovechar la isla para un propósito totalmente diferente, y como la Restauración Meiji (ya la estudiamos en la entrada del Meiji-jingu, acordaos) abrió tanto el comercio internacional, Japón se modernizó a un ritmo impresionante. Así que en ese momento se decidió dedicar la isla al entretenimiento y al consumismo (muy al estilo japonés), y es que actualmente Odaiba es una isla plagada de centros comerciales impresionantes. 

Pero llegar a ese punto no fue precisamente un camino de rosas, ya que la burbuja económica golpeó severamente a Japón y a pesar de la destinación de inversiones millonarias a la isla, la crisis económica no pasó desapercibida para la isla. Y es que lo que se tenía planeado para la isla, es decir, un reflejo de modernismo y ostentosidad, se quedó en prácticamente nada. 

Para arreglar la situación, se decidió invertir en transporte para acceder más fácilmente a la isla. Ésto, el hecho de que muchas empresas exitosas decidieron trasladar sus sedes a la isla y la apertura de varios hoteles y lugares de exposición fue lo que recuperó el rendimiento de la isla y la hicieron prosperar. 

Bueno, y después de toda esta contextualización vamos a lo que nos interesa... qué ver en Odaiba.

Lo primero que debemos saber es cómo llegar. Bien, en la entrada anterior hablamos del río Sumida y de sus impresionantes ferries. Y es que en Ferry es la forma más rápida y más cómoda de llegar, aunque si hay algún valiente en la sala, puede ir a pie por el Rainbow Bridge, un puente que une Tokyo y Odaiba, aunque son 50 minutos andando. También se puede llegar a través de varias líneas de tren cogiendo la línea Yurikamome.

Rainbow bridge de noche 💘💛💚💙💜

• Lo primero que vemos a medida que nos vamos acercando es una escultura promocionando los Juegos Olímpicos. Sí, es la famosa escultura de los anillos, símbolo de los Juegos Olímpicos, que está en medio de la bahía. Obviamente, esta escultura se ha erigido con motivo de los no tan inminentes Juegos Olímpicos de Tokyo 2020, no es una escultura habitual en Odaiba.          

                                                         

• Y justo a continuación, vemos una réplica de la Estatua de la Libertad que si no sabías de su existencia te deja bastante descolocado. La verdad es que entre la Tokyo Tower y su evidente parecido con la Torre Eiffel y esta réplica de la Estatua de la Libertad, yo me esperaba en cualquier momento ver el mítico cartel de "Welcome to Fabulous Las Vegas" (es broma hehe).  

Una vez en tierra, un edificio en particular nos llama la atención por su peculiar forma, y justo cuando nos enteramos de qué edificio se trata, nos llama todavía más la atención. Hablo de la Sede de Fuji TV, una cadena nacional que emite programación en sí generalista pero con presencia especial de programas de entretenimiento y ficción, como anime, dramas y series. Y es que esta cadena ha emitido éxitos nacionales e internacionales de la Weekly Shonen Jump como Astro Boy, Heidi, Marco, Dragon Ball, Ranma 1/2,  Yu Yu Hakusho, Kenshin el guerrero samurai, Digimon, Hellsing, One Piece, Dr. Slump, ¿os suenan un poquito? 😂 Una pasada la verdad, cuando lo vi me entró una sensación de estar ante un edifico histórico... a su manera. Sinceramente, me hubiera gustado muchísimo visitar su interior, ver el ambiente de trabajo, los proyectos que se estaban llevando a cabo... en fin, fliparlo duro. No pudimos entrar por falta de tiempo, pero creo que se puede.                                                                                                 

                                                                                                                               

• Otras de las atracciones estrella de Odaiba es la réplica a tamaño real del Gundam que se encuentra en la plaza enfrente del centro comercial Divercity. Con solo verlo ahí parado impresiona bastante, pero también os recomiendo que vayáis a los espectáculos. Por el día veréis a estas horas 11:00, 13:00, 15:00 y 17:00 cómo cambia de modo Destroy a modo Unicorn. Por la tarde a las 17:30, 20:00, 20:30, 21:00 y 21:30 horas hay otro espectáculo de luz y sonido, con música de Gundam y proyección de imágenes relacionadas, además de volver a cambiar de modo Destroy a modo Unicorn. El espectáculo en sí está curioso, la verdad. Si no podéis ver los dos tipos, os recomiendo ir al de la noche porque iluminado es una pasada.                                                                                                                                             

                                                                                                                                    

• Y bueno, ya que estamos en la puerta del centro comercial Divercity viendo al Gundam ¿por qué no entramos a echar un vistazo rápido? Craso error. En Odaiba lo que se suponía que iba a ser echar un vistazo a un centro comercial se convierte en pasarte toda la tarde viendo tiendas y descubriendo maravillas (así que, tampoco es que sea un error porque no se sufre... bueno, al ver la cartera vacía un poco sí). En fin, de Divercity me acuerdo a grandes rasgos del Okonomikayi que me comí nada más entrar al centro comercial, lo demás lo veo borroso con tantas cosas...                                                                                                                                   

                                          
                                                                                                                     

• Hablando de centros comerciales ¿no había en Odaiba tantísimos? Pues sí, voy a comentar los que más me llamaron la atención brevemente: el AquaCity, que está en la bahía y tiene unas vistas impresionantes; un Legoland Discovery Center, su nombre habla por sí solo; el Decks, que dispone de Tokyo Joypolis que es un centro temático de SEGA con atracciones, juegos de simulación, etc.; y mi favorito sin duda, el Venus Fort, no es que los productos que venden me apasionen, sinceramente, es que la decoración interior del centro comercial simula una ciudad del renacimiento italiano, o sea, no solo el mobiliario y la decoración, que es preciosísima, si no también las paredes y techos simulan atardeceres, amaneceres y uff es precioso, de verdad. SÚPER RECOMENDABLE DE VER.                                                         

                                                                                                                    

• Muy cerquita del Venus Fort, encontraréis un salón de exposiciones de Toyota, el Toyota Megaweb, una pasada de lugar (según lo que me han dicho porque por el virus estaba cerrado 😭) en el que además de ver coches de exposición podéis interactuar con diferentes juegos de conducción.                                                                                                                            

                                     
                                                                                                                                     

• Justo al lado del Toyota Megaweb, encontraréis Teamlab Borderless, un museo de arte digital con exposiciones de luces que os dejarán boquiabiertos. ¡Es impresionante el ambiente que generan unas luces colocadas en el lugar y en el momento adecuados!                               

                                    
                                                                                                                         

• Si seguimos caminando por esa calle nos encontraremos el Tokyo Big Sight, el centro de convenciones que alberga el Comiket (un salón de mangas autopublicados que se celebra dos veces al año en agosto y diciembre). Seguro que lo habéis visto mencionado en miles de animes y es que el evento por excelencia de los llamados doujinshi, convocando a miles de fans cada año.                                                                                        

                                                                                                    

• Caminando de centro comercial en centro comercial seguro que os topáis con Daikaransha, una noria gracias a la cual disfrutaréis de unas vistas increíbles de toda la isla.                         

                                     
                                                                                                                                             

• Saliendo del complejo, cerquita de la sede Fuji de TV, encontraréis el Miraikan o el Museo del Futuro. Es el Museo Nacional de Ciencias e Innovación de Japón, donde vais a aprender sobre el avance de la robótica en Japón y donde a más de uno le darán un buen susto esos robots hiperrealistas que siempre vemos en la TV (aunque algunos dan un poco de mal rollito).                                                                                                                                                                      
• Muy cerca del Miraikan, encontraréis el Museo de Ciencia Marítima. Mucha gente lo pasa por alto porque lo confunde con un trasatlántico y es que tiene su forma como tal. Ahí, veréis exposiciones relacionadas con el mundo marítimo.                                                                        

                                        
                                                                                                                                           

• También por esta zona os encontraréis el Oedo Onsen Monogatari, un peculiar centro de baños termales para todos los públicos. Lo curioso de estos baños es que simulan el interior de un antiguo shitamachi y la gente viste con yukata. Además si tenemos un ratito y queremos probar los baños, viviremos la experiencia completa de típicos baños japoneses donde hay zona de mujeres y zona de hombres separadas, y donde la gente se baña desnuda.                               

                                          

• Por último, si nos hemos cansado de estar caminando de sitio cerrado en sitio cerrado, siempre podemos dar un paseo por el Odaiba Marine o directamente por la playa de Odaiba.

En fin, ésta ha sido una entrada bastante contundente, si habéis llegado hasta aquí os merecéis un buen baño en un onsen, aunque si tenéis algún tatuaje va a estar complicado, ya que está prohibido...
Bueno y hasta aquí la entrada de hoy.

Stay tuned! またらいしゅう (mata raishuu = hasta la semana que viene)       

ESPECIAL JAPÓN: TOKYO #3

Finalizamos nuestro tour por Tokyo. Obviamente hay muchísimas cosas por ver que no vamos a incluir en esta serie porque sería imposible y todo el mundo acabaría cansado, pero bueno, consideramos que con estas tres entradas dedicadas a la capital cubrimos por lo menos tres días de visitas intensas a paso ligero.

Hoy veremos tres lugares bastante diferentes entre sí: el barrio de Asakusa, uno de los más tradicionales y turísticos; el barrio de Kappabashi, no tan turístico, pero a la par bastante interesante; y Nakano Broadway, un despliegue monumental de turismo del consumismo donde comprar vuestros buenos gokus a un precio más económico que en Akihabara, por ejemplo.

Empezamos con el primero mencionado:

ASAKUSA

Asakusa es un distrito de Taito, Tokyo. Es famoso por el Senso-ji, un templo budista dedicado a bodhisattva Kannon, la diosa budista de la misericordia. En Asakusa hay varios templos, una pagoda de cinco pisos y también acoge varios festivales, uno de los más famosos es el carnaval que tiene un aire brasileño, ya que varias escuelas de samba se establecen allí.

Templo Senso-ji

Este templo fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial y tuvo que reconstruirse por completo. Su reconstrucción simbolizó la paz y el renacimiento del pueblo japonés.

Para llegar al templo tenemos que pasar por el Kaminarimon o la puerta de los truenos, una enorme entrada con un farolillo gigante.

Foto del kaminarimon

Al entrar por esta puerta veremos dos filas de tiendas con mucho encanto de productos japoneses, ya sea comida, recuerdos, yukatas o juguetes al más puro estilo Edo. Mi recomendación es verlas con tranquilidad, sin embargo, este espacio de la época Edo es bastante cotizado por los turistas, por lo que habrá muchísima gente impidiendo que lo veamos tan detenidamente. Esta calle se llama Nakamise y está compuesta por casi un centenar de tiendas, son 250 metros de tiendas que te guían desde el Kaminarimon hasta el templo sensoji. Así que es una bendición porque ya que vamos a tener que avanzar muy poco a poco debido a la multitud, por lo menos nos entretenemos echando un vistazo a estas maravillas.

Asakusa un día normal con las tiendas a cada lado

Si Alberto Chicote fuera japonés, sin duda llevaría 
este yukata... y hasta sin serlo.

¡Ah! Si vais a esta zona, no dejéis de probar su famosa tempura y cerveza Asahi y también productos de las puestos de comida que adornan estas calles, como el melonpan.

Estúpido y sensual melonpan

También en Asakusa nos encontramos el parque de atracciones más antiguo de Japón, el Hanayashiki. Un parque de atracciones de 1853 que conserva sus atracciones originales y en el que podemos disfrutar de sus 20 tipos de atracciones diferentes, incluidas un Panda Car, la pesca de langostas y un tren fantasma. Pero sin duda, lo más atractivo para los turistas es convertirse en ninja por un día. Dentro del parque también podemos comprar souvenirs y comidaaa y ver animales exóticos. No es un parque de atracciones muy grande pero su encanto te hará perderte en esta maravilla de la Era Edo.

Japoneses estando living en el Hanayashiki

Hasta aquí todo muy normal, pero no nos engañemos, estamos en Tokyo, Japón y como buen Japón que es tenemos que ver algo... cuanto menos curioso... you know what I mean.

Es muy común ver por las calles de Asakusa a los ricksaw o bicis-carro, gracias a los cuales podéis recorrer las calles de Asakusa de una forma... poco convencional... A ver, nadie os juzga si lo usáis, nadie piensa que sois unos vagos por usarlo, sabemos que en realidad estáis preocupados por la condición física de sus "corredores" y es que si nosotros no usamos el ricksaw, ¿cómo se van a poner en forma sus corredores? Les estamos haciendo un favor... de nada (el gym que hacen ellos, por el ñam que hacemos nosotros 😂)

Ricksaw disfrutando de su momento favorito del día... cuando no lleva a nadie

Pero ésto no es lo más raro que vi en Asakusa no... Es ésto 😶

Un señor y su enorme cerdo punk paseando por el barrio sagrado de Asakusa... sí... Japan style

(Madre mía, ¡es más grande que esa niña!)

Eeeen fin, si nos alejamos un poco del shitamachi (o centro antiguo de la ciudad), nos encontramos en el cauce del río Sumida, donde también hay varias actividades que puedes realizar.

La primera y más evidente es dar un paseo junto al río, si estamos saturados de tanta gente en el centro de Asakusa, pasear por el Sumida es una buena actividad para encontrar un poco de calma. Además, es un paseo muy agradable viendo las formas tan curiosas de los edificios que colindan con el río. Y hablando de formas curiosas encontramos la Torre Asashi.

Torre Asashi y el Skytree

Esta torre resalta por encima del resto por su curiosa forma. Pertenece al complejo de oficinas de la empresa cervecera Asashi. Dicha torre generó mucha controversia precisamente por su forma. Fue construida por el diseñador francés Philippe Starc y denominada la Flamme D'Or o la llama dorada, que se supone que representa "el ardiente corazón de la cerveza Asashi", y es que se supone que el edificio sobre el que se construye simularía un vaso de cerveza y la llama dorada sería la espuma de la cerveza. Tranquilos, no sois los primeros que no lo veis, ni los turistas ni los propios japoneses, aparte de los directivos de Asashi, se tragan la historia. Ahora imaginad lo que parece... Bueno, los japoneses llaman coloquialmente a la llama dorada Kin no unko o truño dorado y al edificio en sí, unko no biru o edificio de mierda. Seguro que a los dueños de cerveza Asashi no les hace mucha gracia la bromita, pero al menos su edificio se ha convertido en toda una atracción turística... ¡señores de cerveza Asashi! ¡No existe la mala publicidad!

Justo al lado de la Torre Asashi vemos el edificio Skytree. Una torre de 634 metros de altura siendo así la torre más alta en Japón desde 2010. Este edificio es un torre de radiodifusión, restaurante y mirador. Y por este último motivo, os recomendamos la torre porque gracias a ella accederéis a una vista impresionante del cauce del río sumida.

Por último y no menos importante, os recomendamos el paseo en crucero por el río Sumida. Si tenéis tiempo, os recomendamos al 100% este paseo en nave acuática digna de la saga de Star Wars.

¡Lista para montar en mi X-34 Landspeeder!

The boys and I feeling like Luke Skywalker in his ship

Como buen paseo en crucero, os permitirá ver los edificios que quedan a cada lado del río de una manera rápida y sin cansarnos y también llegar hasta Odaiba, una ciudad extensión de Tokyo sobre la que hablaremos en otra entrada.

BARRIO KAPPABASHI

Después de ver el barrio de Asakusa, os recomendamos visitar un barrio muy cercano y menos conocido pero que seguro que os resultará curioso. Es el barrio de Kappabashi, un barrio dedicado a ese conocido ser mitológico japonés, el kappa.

Los kappa son seres semiacuáticos con forma medio humana medio tortuga conocidos por ser antagonistas en varios cuentos y leyendas japoneses. 

Digna ella

Los kappa son una variedad de yokai o demonio que habitan en ríos y lagos. Su nombre viene a raíz de la combinación de las palabras Kawa (río) y wappa, una variante de warawa (niño). Y es que este nombre precisamente aleatorio no es, considerando que los kappa son seres que engañan a los niños para atraerlos a las profundidades de los ríos y así ahogarlos... serían como las sirenas del folclore japonés.

Separados al nacer... ejem, no

Pero, ¿siendo un ser maligno cómo es que se le dedica un barrio entero? Pues para empezar porque son un elemento muy importante del folclore japonés. Pero además los kappas tienen su parte buena pues se decía que si les ofrecías pepinos, al parecer un manjar para ellos, realizaban tareas y favores para los humanos. Es una razón curiosa cuanto menos, ya que encontramos varias esculturas y paneles con ilustraciones de kappa por todo el barrio, ya sea en señales, plantadas en la calle como en comercios.

Sin duda, lo más turbio de este barrio son sus farolas...

Mal rollo en 3... 2... 1

¡Ya! Como podéis ver en la foto, las farolas están adornadas con estatuas de niños ultrapálidos con los ojos cerrados.. 😱😱😱😱 Sí, es lo que estáis pensando: ¡son los niños que han sido víctimas de los kappa! 

En fin, cosas de japoneses...

El barrio de kappabashi también es conocido por el barrio de la cocina y el menaje, y es que es famoso por tener las tiendas sobre utensilios de cocina más grandes y más baratas. En serio, hay de todo y a muy buen precio, así que si estáis pensando mudaros a Japón y necesitáis este tipo de productos o simplemente lleváis las maletas vacías con la intención de cambiar vuestra de cocina de arriba a abajo ¡éste es vuestro barrio! 

Una tienda al azar dedicada exclusivamente a la venta de boles

NAKANO BROADWAY

Este es, ¡de nada!

Nakano Broadway es la cumbre de todo amante del manga y el anime. Así que si os gusta ese tema, que seguro que sí, no dudéis en ir, en serio, es una visita obligatoria. E id con tiempo porque Nakano Broadway es un complejo comercial de cinco plantas en el que podéis encontrar todo tipo de tiendas desde mangas pasando por cosplays hasta merchandising de grupos idol.

Pero también hay tiendas de electrónicas, de alimentación, de ropa, de zapatos, farmacias y tiendas de segunda mano, restaurantes, un mercado... ¡y hasta una zona de recreativos!

Nada más llegar, vemos una entrada enorme que nos conduce a una especie de galería con tiendas a cada lado. Y es ahí donde comí el mejor ramen que he probado en mi vida justo en la entrada de la galería.

¡Como echo de menos el ramen!

En serio, si tenéis ocasión, id y etiquetadnos en una historia a Instagram para darnos envidia. Estaremos orgulloso de vosotros mientras nos corroe la envidia 😭

Bueno, y para que no os perdáis demasiado (puede ser laberíntico) os vamos a explicar qué hay en las cinco plantas de Nakano:

• Una vez que entramos en el complejo encontramos en la planta subterránea un mercado con productos frescos con todo tipo de productos de alimentación (pescado, carne, verduras, frutas, etc.) y algún que otro producto de uso diario.
• Y ya en las plantas superiores es donde está ¡lo bueno! Por lo que todo el mundo va a Nakano... por sus tiendas Mandarake (hay 25 en total), tiendas de anime, manga, coleccionismo, cosplay y productos del estilo, cada una vendiendo.
• En la planta de la calle, es decir, en las galerías exteriores que aparecen en la foto de arriba, encontramos tiendas al estilo mercadillo porque hay de todo tipo de productos del día a día: zapatos, ropa, ropa de casa, productos de segunda mano, mochilas y bolsos, alguna que otra pastelería, restaurantes, alguna tienda de telefonía, farmacias y un centro recreativo un tipo de producto en el que esté especializada.

Y es que Nakano Broadway no tiene nada que envidiarle a Akihabara, de hecho estas tiendas suelen ser más baratas y no por ello de una calidad inferior, por lo que atrae a mucha gente, sobretodo a turistas que se conocen este secreto... como ahora tú por leer esta entrada, de nada. Eso sí, es un secreto, si osas revelarlo, mandaremos a nuestro ejército de Células a por ti.... Muahahahaha

¡Células al ataqueee!

No, ahora en serio, muchas gracias por leer la entrada y hasta aquí la tercera y última parte de Tokyo del especial Japón. La próxima semana exploraremos Kamakura, un pueblo a 50km de Tokyo que me robó el corazón.

Stay tuned! またらいしゅう (mata raishuu = hasta la semana que viene)